Усі знайомства дівчат Кості з матір’ю були приблизно однакові. Спочатку Любов Семенівна зневажливо оглядала жертву з ніг до голови, а потім виносила вердикт: «Надто…».
Варіацій на тему, чого в дівчині «занадто», було багато, надто дурна, надто проста, надто руда і навіть надто гарна (раптом загуляє!). Костя зітхав, але з мудрістю мами не сперечався, їй краще знати, чи зростав він без батька і звик слухати матір.
Але йшли роки, Костя закохався по-справжньому, і цього разу йому зовсім не хотілося слухати думку матері. Він точно знав, це його майбутня дружина, Оля була кухарем і щоразу радувала коханого кулінарними вишукуваннями, не дарма кажуть, що шлях до чоловічого серця лежить через шлунок.
Костя навів знайомити свою наречену з мамою за кілька тижнів до весілля.
— Боже мій! – Любов Семенівна схопилася за серце, тільки побачивши пару на порозі.
— Знайомся, мамо, це Оля. Оля – Любов Семенівна.
— Костю, це те, про що я думаю? Чи ти жартуєш?
Костя вже починав бентежитися перед Олею.
— Мамо, це моя наречена. Я тобі казав, які жарти?
— Вона в проході ледве помістилася, яка наречена?!
Оля почервоніла, так, у неї була зайва вага, але не така критична, як описала мама нареченого.
— Я зрозумів, ми йдемо, – Костя вже почав розвертатися, але мати зупинила його.
— Проходьте, чого психуєш? Ти ж мені не сказав, що у твоєї нареченої така… статура. Попереджати треба.
Молоді люди пройшли до квартири, Костя шепнув Олі, щоб не звертала уваги, його мама завжди каже, перш ніж думає.
— Чого так швидко одружитися надумали? – Любов Семенівна розливала чай по гуртках.
— Та чому швидко? Ми вже рік разом.
У жінки рука здригнулася.
— І чому я тільки зараз знайомлюся з майбутньою невісткою?
— Боюся, що від такої зустрічі біля дверей Оля б втекла від мене, якби ми були ледве знайомі, – Костя посміхнувся і стиснув руку нареченої.
— А що я такого сказала? Вона й сама все знає, дзеркало, мабуть, є. Дівчина, тим паче така молода, має стежити за собою.
Оля знову опустила очі вниз, але відповіла:
— У мене схильність, якби я не стежила за собою, то в прохід би справді не входила.
— Схильність до поїдання булок на роботі?
Костя скипів.
— Мам, якщо ти не припиниш, на весілля можеш не приходити!
Мати ображено стиснула губи, але перед сином більше не видавала шпильок.
Весілля проходило весело, всі гості були задоволені, лише одна жінка ходила похмура і жодного разу не посміхнулася.
— Ти подивися, як баба на чайнику, – невдоволено бурчала Любов Семенівна своїй сестрі.
— Та гаразд тобі, Люб. Не худенька, але подивися, як вони дивляться один на одного.
— Вона на нього як на курку гриль, це точно.
Віра Семенівна засміялася та відмахнулася від сестри.
— Нічого смішного, відкусить від Костика спросоння.
Коли рідні вітали молодих, у привітанні Любові Семенівни звучало побажання не грішити, особливо не загрожувати. Оля намагалася не звертати уваги, як її просив Костя. Вона була дівчиною доброю і розуміючою, списувала причіпки свекрухи на велику любов до сина і небажання віддавати його аби кому.
Коли буде свій син, тоді зрозуміє, як це. Від думок про дітей Оля посміхалася і пропускала промови про зайву вагу повз вуха.
На день народження свекрухи Оля спекла найсмачніший торт і зробила чудові закуски. Любов Семенівна тільки зморщила носа і навіть не доторкнулася до них.
— Оль, пересядь на стілець, я боюся, що крісло розломиш.
Оля слухняно пересіла і поглядом попросила Костю не встрявати. Коли всі гості розхвалювали торт, Любов Семенівна тільки кинула:
— Смачно, звісно, але який солодкий! Напевно, Оля хоче всіх такими ж зробити, як вона, жінка посміялася, але жарт ніхто не підтримав.
На кухні до неї підійшла сестра.
— Ну, чого ти до неї все чіпляєшся? Гарна дівка. І смачний торт.
— Мене прямо дратує! Сидить тут, як гарбуз, і посміхається, як ні в чому не бувало.
— І нша б тебе вже послала куди подалі, та сина проти тебе налаштувала, а тобі пощастило, вважай. Так що зав’язуй, Любо.
Але Люба ніяк не могла зав’язати, миролюбний настрій ніби ще більше вибивав її з колії, тепер вона називала невістку «гарбузом» і інакше.
Не знайшовши підтримки у сестри, вона почала розповідати все сусідці. Прикрашала так, що Марія Дмитрівна думала, що там не Оля, а бомбовоз.
— То це вона зараз кілограм двісті. А ти уяви, що буде, коли народить?
— Ой, Семенівно, страшна справа. Так і здоров’ю шкода.
— Звісно, шкода. Я боюся, що Костику її від ліжка до туалету доведеться тягати, – свекруха знущалася з дружини сина.
— Був у мене знайомий, який за дружиною немічною доглядав, так вперед її ковзани відкинув.
Жінки так захопилися розмовою, що Любов Семенівна не звернула уваги, що невістка, яка у вихідні допомагала разом із чоловіком робити ремонт у її квартирі, ходить зовсім поряд і все чує. Вона за звичкою намагалася не слухати, але одна фраза зачепила її за живе.
— Маш, я впевнена, що з такою вагою або зовсім не вийде дитинку зробити, або народиться якийсь виродок.
Оля випустила кисть із клеєм, свекруха не особливо зніяковіла, що її чули, тільки спитала, чому Оля підслуховує.
Свекруха не особливо зніяковіла, що її чули, тільки спитала: Чого підслуховуєш? Вона нічого не відповіла, мовчки продовжила справи.
— Оль, ти чого така засмучена? Знову мама чого сказала?
— Ні все нормально.
— Ну, я ж бачу. Ти ж знаєш, що я люблю тебе саме такою, якою ти є, а це головне. А якби ти була супермодель, то все одно вона знайшла б до чого причепитися. Була справа…
— Давай продовжувати. Може, вона в чомусь і має рацію.
Оля уявила, як буде розчарований чоловік, якщо у неї справді будуть проблеми із зачаттям через зайву вагу. Та ще й про якусь супермодель згадав.
Скоро пройде перша закоханість, і стане вона йому гидкою, як і його матері. Оля твердо вирішила, що її обмежень у їжі недостатньо, потрібні тверда дієта та спорт.
Холодильник почав потихеньку заповнюватися різними овочами, зеленню та дієтичним м’ясом. Оскільки дві різні вечері Оля зробити просто фізично не встигла б після роботи, Кості довелося сісти на дієту разом із дружиною.
У вихідні Оля, як і раніше, балувала чоловіка смачною їжею, але по буднях він, важко зітхнувши, жував незрозумілу йому траву і гречу. Готувати Костя зовсім не вмів, тож вибору у нього не було, та й підтримати дружину хоч якось хотілося.
Але люблячому смачно поїсти Кості незабаром це все набридло.
— Мама! Я скоро ноги відкину! – Костя мало не плакав матері у слухавку.
— Костю, що трапилося?
— Після твоїх слів Оля так взялася за дієту, що їм я тепер разом із нею траву та капусту.
— Ну і жінка! Сама вчасно не зупинилася, тепер ще й тебе мучить. Хоч щось у ній було добре, а тепер і того немає. Не терпи цього, скажи, що ти чоловік.
Костя спочатку не наважувався висловлювати таке виснаженій дієтами та спортом дружині, але побачивши на вечерю тушковану капусту, не витримав. Він демонстративно відсунув тарілку.
— Оль, я так не можу. Я чоловік, зрештою, мені м’ясо потрібне, та картопля смажена.
— Я розумію любий. Але я так до ночі буду відразу дві вечері готувати, та й тобі корисно, ти теж скинув добре.
— Мене в моїй і твоїй вазі все влаштовує, це ти збожеволіла на цій дієті. Я не травоїдний.
З цими словами він вийшов з-за столу, це була їхня перша сварка. Зі сльозами на очах Оля почала чистити картоплю.
Тепер після роботи вона готувала дві різні вечері, іноді вона настільки втомлювалася, що готувала тільки чоловікові, а сама воліла зовсім не їсти. Оля стала блідою, якоюсь неживою, що стало черговим приводом для причіпок свекрухи.
— Краще в труну кладуть, – ніби сама з собою пробубнила свекруху, коли побачила невістку.
Від постійного голоду нерви в Олі здали, вона кинула рулон зі шпалерами.
— Напевно, ви й самі можете доклеїти шпалери. Тут трохи лишилося.
Костя знайшов дружину, що плакала в машині.
— Чого ти розпсихувалась? Наче маму не знаєш.
— Я втомилася, Кость. Ми з тобою зовсім перестали проводити час. У будні я постійно готую весь вечір, а у вихідні ми завжди у мами.
— Ремонт незабаром закінчиться, а на мене можеш не готувати. Заїжджатиму кудись вечеряти або готове купувати.
— То це тебе все одно вдома не буде.
— ате тобі готувати не треба.
Костя став холодним, Оля помічала це, але не розуміла причини. А причина крилася в офіціантці, з якою він познайомився, коли вкотре заїжджав у кафе, щоби пообідати нормальною їжею замість салату, який йому клали в контейнер на роботу.
Спочатку він намагався не реагувати на флірт молодої дівчини, але що більше дружина вираховувала калорії, а мати поливала її брудом, то більше чоловікові хотілося забути у суспільстві веселої дівчини. Якось плавно він опинився у неї у ліжку, а дружині сказав, що затримали на роботі.
Оля навіть не засумнівалася у його словах, тому такі візити до коханки почали повторюватися. “Тепер можна буде бачитися частіше”, – подумав Костя, запропонувавши не готувати на нього вечерю дружині.
Коли Ритка оголосила, що стосунки готова продовжувати лише серйозні, Костя вирішив піти із сім’ї. Дітей ще не було, Олька зрозуміє і пробачить, а мати, може, буде задоволена, худа і не надто гарна.
Але все виявилося не так просто, як здається. Оля справді без істерик прийняла розлучення чоловіка, а ось життя у Любові Семенівни виявилося цілим випробуванням. Парочка не знайшла кращого рішення, ніж пожити спершу у мами. Квартира, де жили Костик та Оля, належала Олі, а щоб накопичити на свою квартиру, потрібен час.
Рита виявилася непростою штучкою, вона не терпіла невдоволень і претензій і одразу слала на всі чотири сторони. Через деякий час вона запропонувала здати маму в інтернат для людей похилого віку. Любов Семенівна була шокована, а улюблений син навіть обіцяв подумати над пропозицією.
— Оля! Оленька! Давай повертайся! – Любов Семенівна дзвонила колишній невістці з ванної.
— Куди мені повертатись? Костя свій вибір зробив.
— Та затемнення в нього якесь. Минеться. Ти, головне, повернися. І знаєш, вистачить худнути!
Оля не пробачила Костю і зустріла іншого чоловіка. А ось свекрусі довелося надовго закрити свій рот, щоб її не відправили до будинку для літніх людей.